Professeur de sport, Damien Seguin a également remporté trois titres mondiaux, une médaille d'argent aux Jeux paralympiques de Pékin en 2008 et une médaille d'or à Athènes en 2004. Le jeune homme a dit "sa fierté immense de porter ce drapeau" et de mener la délégation tricolore, composée de 154 athlètes handicapés et dix guides valides (gardien de but, pilotes tandem en cyclisme...). Les Jeux paralympiques sont l'occasion de "faire évoluer les mentalités" sur le handicap, a ajouté le sportif, qui a qualifié le handisport "de sport de combat".
Ces sportifs sont "une motivation pour les jeunes", a commenté la ministre des Sports Valérie Fourneyron, appelant à faciliter "l'accès au sport pour tous". Elle a promis une "enveloppe" financière destinée à aider les sportifs handicapés à acquérir du matériel parfois coûteux, comme les fauteuils, via le Centre national pour le développement du sport (CNDS).
Seguin "forcera le respect de celui qui a trouvé à travers le sport le moyen de revaloriser un rapport parfois douloureux à son corps", a déclaré pour sa part la ministre déléguée aux Personnes handicapées Marie-Arlette Carlotti, tout en regrettant que l'équipe de France ne compte que 51 femmes. Mme Carlotti a promis "un recensement précis des sites (sportifs) déjà accessibles et des sites devant faire l'objet de travaux de mise aux normes avant l'échéance de 2015", date à laquelle les bâtiments recevant du public devront être accessibles.
